Россия единственная страна во всем мире, считающая себя христианской страной и в то же время запретившая христианскую религию Свидетелей Иеговы. Россия единственная страна в мире запретившая интернет сайт международной религиозной организации Свидетелей Иеговы. Причины запрета христианской религии и интернет сайта вызвали всеобщее осуждение со стороны юристов, религиоведов и всего мирового сообщества. Многие специалисты и даже критики Свидетелей Иеговы не раз заявляли: "Можно по разному относиться к Свидетелям Иеговы, многим не нравится их активная миссионерская деятельность их политический нейтралитет, но этих людей никак нельзя соотносить к экстремистам, которые представляют опасность обществу. Это миролюбивые граждане, призывающие людей любить Бога и своих ближних."
Во многих странах Свидетели Иеговы встречаются с предубеждениями. Но как в целом европейские государства воспринимают деятельность этой религиозной организации?
Например власти Швеции, в соответствии с законом «О поддержке религиозных организаций», предоставляют финансовую помощь религиозным объединениям. Правительственные гранты выделяются религиозным группам, которые «способствуют укреплению фундаментальных устоев общества», а также «существуют достаточно давно и активно участвуют в общественной жизни».
Это финансирование предоставлялось большинству религий в том числе и Свидетелям Иеговы. Правда с 2007 года власти Швеции стали отказывать в этих выплатах Свидетелям из-за их политического нейтралитета.
Очевидно, такое решение было продиктовано дискриминационными соображениями, поэтому Свидетелям Иеговы ничего не оставалось, кроме как подать иск против правительства Швеции. Трижды они обращались в Высший административный суд, и каждый раз суд занимал сторону верующих, признавая отказ выделять гранты незаконным и призывая власти пересмотреть свой подход.
И вот 24 октября 2019 года правительство Швеции изменило свое отношение к этой религиозной организации и пришло к выводу, что
- Свидетели Иеговы «полностью соответствует всем законным требованиям» для получения правительственных грантов
С похожей ситуацией столкнулись верующие и в Норвегии, где до недавнего времени государство выделяло финансирование всем религиям, в том числе и этой религиозной организации. Однако в последние месяцы в правительство стали поступать просьбы разобраться, стоит ли выделять гранты Свидетелям Иеговы, если они не участвуют в политике.
- Свидетели Иеговы предоставили точную и полную информацию о своих убеждениях по вопросу христианского нейтралитета. Кроме того, они передали правительству копии тех самых постановлений Высшего административного суда Швеции, а также копии положительных решений судов и госорганов Германии и Италии по сходным вопросам.
18 ноября 2019 года норвежские власти приняли не предвзятое решение и дальше выделять государственные гранты Свидетелям Иеговы, обосновав это следующим заключением: «Голосовать на выборах — одно из главных прав граждан Норвегии, но не обязанность. Очевидно, убеждения Свидетелей Иеговы не позволяют им участвовать в выборах... [однако правительство] не видит в этом законных оснований для того, чтобы отказывать им в государственных грантах».
Представитель скандинавского филиала Свидетелей Иеговы прокомментировал эти решения: «Мы рады, что государство по достоинству оценило пользу, которую наша организация приносит обществу. Надеемся, что и другие страны, где религиозным организациям оказывается подобная поддержка, обратят внимание на это решение.
