Поворотный момент настал тогда, когда Большая палата ЕСПЧ пересмотрела жалобу Ваана Баятяна. 7 июля 2011 года ЕСПЧ впервые четко сформулировал, что право на отказ от военной службы по убеждениям защищено статьей 9 Европейской Конвенции. Он отметил, что Конвенция является «правовым инструментом, который находится в постоянном развитии» и который должен толковаться в свете меняющихся законов, в результате чего «в Европе и за ее пределами на момент рассматриваемых событий существовало практически всеобщее согласие по данному вопросу». Решение Большой палаты не только утвердило право на отказ от военной службы по убеждениям в Европе, но и обязало Армению предоставить настоящую альтернативу военной службе для тех, кто отказывается от нее по убеждениям.
«Неприятие военной службы — когда мотивом такого неприятия является серьезный и непреодолимый конфликт между обязанностью служить в армии и убеждениями конкретного лица либо его глубокими и искренними религиозными или иными взглядами — является убеждением или воззрением настолько непреложным, серьезным, последовательным и значимым, что на него распространяются гарантии статьи 9» (п. 110 Постановления Большой палаты ЕСПЧ от 2011 года по делу «Баятян против Армении» по жалобе № 23459/03).
Армения принимает поправки к закону об АГС
Подлинная альтернативная служба все так же недоступна. Летом 2011 года четверо Свидетелей из Армении, в том числе Артур Адян, были осуждены и заключены в тюрьму за отказ от прохождения АГС, которая находилась под контролем военного ведомства. Они подали жалобу в ЕСПЧ, заявив, что Армения нарушила их права. Альтернатива, которая была предоставлена Арменией с 2004 года, не соответствовала европейским нормам и противоречила совести молодых людей.
Гражданская служба все так же остается под контролем военного ведомства. 27 ноября 2012 года ЕСПЧ вынес решение по делу «Хачатрян и другие против Армении», касающегося 19 Свидетелей, которые оставили АГС из-за того, что она находилась под контролем военного ведомства, а не гражданского. ЕСПЧ постановил, что преследование и лишение свободы Свидетелей были незаконными. Хотя при этом и отмечалось, что заявители жаловались на то, что АГС находится под контролем военных, суд не учел этот аргумент при вынесении решения по делу Хачатряна.
Приемлемая альтернатива. Летом 2013 года правительство Армении приняло поправки к закону, чтобы ввести АГС, как оно и обещало сделать в 2000 году. К октябрю 2013 года большинство Свидетелей, находившихся в армянских тюрьмах, были выпущены на свободу, хотя некоторые, чей срок скоро заканчивался, решили отбыть его до конца. С того времени тем, кто отказывается в Армении от военной службы по убеждениям, предлагается АГС.
