Ирония в том, что если суд вынесет решение в пользу прокуратуры, то, по словам Екатерины Элбакян, профессора кафедры социологии и управления социальными процессами Академии труда и социальных отношений в Москве, любой запрет, наложенный на «Перевод нового мира», будет «нарушать дополнение к статье 3 Федерального закона „О противодействии экстремистской деятельности“, подписанного президентом Путиным осенью 2015 года». Дополнение к статье 3 гласит: «Библия, Коран, Танах и Ганджур, их содержание и цитаты из них не могут быть признаны экстремистскими материалами».
«Трудно даже вообразить, что принятие закона, дающего неприкосновенность одним священным текстам, могло бы привести к запрету других священных текстов»,— говорит кандидат наук Роман Лункин, возглавляющий Центр по изучению проблем религии и общества Института Европы РАН (Москва). Он также сказал: «Первыми пострадали Свидетели Иеговы и их перевод Библии».
Доктор Джеффри Хейнз.
«Попытки России, как участника Международного пакта о гражданских и политических правах, запретить такую Библию идут вразрез с конвенциями о свободе вероисповедания»,— отмечает доктор Джеффри Хейнз, профессор политических наук и директор Центра религиоведения, конфликтов и сотрудничества при Лондонском университете Метропо́литен.
Дело в отношении «Перевода нового мира» рассматривается в Выборгском городском суде (138 километров к северу от Санкт-Петербурга). 26 апреля 2016 года, на второй день предварительных слушаний, судья удовлетворил просьбу прокуратуры отложить дело до получения результатов назначенной судом экспертизы «Перевода нового мира». Свидетелям Иеговы не дали возможности выступить в свою защиту, и суд поручил проведение экспертизы Центру социокультурных экспертиз, на чьих негативных оценках «Перевода нового мира» изначально и основывался иск прокуратуры. То, что экспертизу поручили именно этому центру, является, в свою очередь, нарушением сложившейся в Верховном суде РФ судебной практики, поскольку сторона ответчика имеет право ходатайствовать об отводе эксперта, если до этого он уже высказывал мнение по рассматриваемому в суде объекту.
Доктор Герхард Безье
Пока стороны ожидают результатов назначенной судом экспертизы, различные специалисты уже отозвались благосклонно о переводе Свидетелей. Один из таких специалистов, Герхард Безье, директор Института по изучению свободы и демократии имени Зигмунда Ноймана, комментирует: «„Перевод нового мира“ получил высокую оценку библеистов, принадлежащих к самым разным религиозным общинам по всему миру».
Также информационно-аналитический центр «Сова», расположенный в Москве, в своем ежемесячном обзоре «Неправомерный антиэкстремизм» за февраль 2016 года констатирует: «С нашей точки зрения, „Перевод нового мира“ не содержит признаков экстремизма». С тех пор практически в каждом ежемесячном обзоре центр «Сова» снова и снова напоминает о своей позиции в отношении действий России, как, например, в обзоре за июнь 2016 года: «Напомним, мы считаем неправомерными запреты литературы Свидетелей Иеговы как экстремистской, преследования верующих за ее распространение, а также ликвидацию их общин. Подобные действия властей мы расцениваем как религиозную дискриминацию».
Больше ста лет Свидетели Иеговы в России использовали в своих богослужениях различные переводы Библии, включая Синодальный и перевод архимандрита Макария. В 1994 году Свидетели приступили к переводу Библии на современный русский язык, работа над которым длилась 12 лет. В 2007 году было выпущено полное издание «Перевода нового мира» на русском языке. С тех пор было напечатано более 4,8 миллиона экземпляров этого издания. «Перевод нового мира» полностью или частично доступен на 137 языках, на сегодняшний день выпущено более 217 миллионов экземпляров. Свидетели Иеговы в России, а их около 175 000, в рамках своей миролюбивой и общественно полезной деятельности предлагают интересующимся людям Библию бесплатно.
